No lo tendrá fácil el equipo salvadoreño para igualar la gesta de los ticos en Egipto-2009, cuando llegaron hasta las semifinales contra todo pronóstico y perdieron allí, plantando batalla, contra Brasil (1-0). Luego quedaron en el cuarto lugar, al perder en penales ante los húngaros (2-0 tras 1-1).
Fue con diferencia la mejor actuación de un pequeño país centroamericano en la cita estelar del fútbol juvenil, donde El Salvador disputa el torneo por primera vez en su historia.
La primera participación de uno de los pequeños de América Central fue en la primera edición del torneo, en Túnez 1977, cuando Honduras fue segunda del grupo B tras Uruguay y quedó eliminado, ya que entonces sólo los campeones de cada llave accedían a las semifinales.
En las cinco siguientes Copas Mundiales Sub-20 de la FIFA, canadienses, mexicanos y estadounidenses se fueron repartiendo los dos boletos que correspondían para esas citas a la zona Concacaf y hubo que esperar hasta Arabia Saudí 1989, cuando Costa Rica se estrenó, pero cayendo en la primera fase.
Ganó 1-0 a Colombia de entrada, pero luego perdió con la Unión Soviética (1-0) y Siria (3-1), lo que le relegó al último puesto.
En 1991 la Concacaf estuvo representada por México y Trinidad y Tobago, y en 1993 por México y Estados Unidos.
Habitual presencia tica
En Qatar 1995, Costa Rica y Honduras vivieron su segunda participación, pero quedaron fuera en la primera fase, los primeros como terceros del grupo D tras Camerún y Australia, y los catrachos como colistas del C, con derrotas ante potencias como Portugal, Argentina y Países Bajos.
Malasia 1997 marcó la apertura de la competición a 24 equipos, y con ello la Concacaf amplió su cupo. En esa edición estuvo Costa Rica, que quedó fuera a las primeras de cambio, como colista de un grupo D en el que sólo pudo sumar un punto con un empate 1-1 con Paraguay y derrotas ante España y Japón.
Los costarricenses estuvieron también en Nigeria 1999, donde lograron la primera clasificación de la región para las rondas de eliminación directa, cayendo en octavos con Ghana. Honduras había quedado colista de su grupo, tras España, Brasil y Zambia.
En Argentina 2001, Costa Rica volvió a superar la ronda de grupos y perdió en octavos, ante la República Checa (2-1).
En las tres siguientes ediciones (2003, 2005, 2007) estuvo Panamá, que finalizó en todas ellas colista de su grupo. En 2005 estuvo además Honduras y en 2007 Costa Rica, que también quedaron últimos y no superaron la primera fase.
En 2009 Honduras volvió a quedar colista de grupo, pero Costa Rica hizo historia alcanzando las semifinales y el cuarto lugar.
En la última Copa Mundial Sub.20 de la FIFA antes de Turquía, el de Colombia 2011, Panamá fue eliminado en la primera fase, pero Costa Rica y Guatemala, en su estreno, llegaron hasta los octavos de final.
El Salvador, debutante en esta ocasión, intentará defender lo mejor posible el honor centroamericano, a pesar de estar en un grupo C con grandes selecciones como la anfitriona Turquía, Colombia y Nueva Zelanda.
Fuente y foto: fifa,com